Fullereny

Molekula fullerenu,

zvláštní formy čistého uhlíku, byla poprvé objevena v roce 1985 ( parolýzou grafitu ). Fullerenů je řada typů, lišících se počtem uhlíkových atomů.T ypotom vytvářejí spletité prostorové (nano ) konstrukce, která natolik připomínají kopule ( složené s pěti a šesti úhelníků ), jaké navrhoval americký architekt Buckminster Fuller, po němž získaly své jméno.V současnosti jsou získávány fullereny umělou cestou.

Šungit je jedinný v současné době známý minerál, který obsahuje přírodní fullereny ( směs molekul C⁶⁰ a C⁷⁰) a menší fullereny se vyskytují, byť ve velmi malých množstvích, i v přírodě, a to v uhelných vrstvách a v sazích.Fyzikální vlastnosti fullerenů závisí v prvé řadě na počtu atomů, které celá konstrukce obsahuje. Nejstabilnější a nejlépe probádanou molekulou je fulleren obsahující 60 uhlíkových atomů C⁶⁰, který svou formou připomíná fotbalový míč. Speciální válcovou formu jsou i uhlíková nanovlákna, která měří v průměru jen několik namometrů. Vynikají vysokou pevností ,odolností vůči teplu a zejména vysokou schopností vodit elektrický proud.V roce 1993 bylo dokázáno, že fullereny lze nalézt i v přírodě v sazích po úderu blesku.